Crocodylus Park

Crocodiles in a large pound

Walking through the breading captions with crocodiles on both sides

Two crocodiles in each caption

Feeding a crocodile by hanging a chicken wing on the end of a stick

An albino crocodile wouldn't survive in the wild

Kun ensimmäinen osa oli suoritettu meidän Australian to-do-listalta, eli krokotiilia ja kengurua oli maistettu, päätimme lähteä eläintarhaan näitä eläimiä näkemään. Menimme aamupäivällä kolmeen eri turisti-info- ja matkanjärjestyspisteeseen kysymään miten pääsemme Wildlife Centeriin. Meille kerrottiin, että sinne pääsee vain omalla kulkuneuvolla, eli periaatteessa meidän olisi pitänyt vuokrata auto. Olisihan tämäkin sujunut, mutta yhdessä paikkaa kerrottiin, että onhan toinenkin paikka jossa kenguruja voi nähdä, nimittäin Crocodylos Park. Sinne päästäkseen otimme bussin isoon kauppakeskukseen, jossa menimme nopealle tunnin kierrokselle, ennen kun otimme toisen bussin. Bussista jäimme pois poliisin päämajan ulkopuolella ja jonkin matkan kävelyn jälkeen helteisenä päivänä pääsimme perille puistoon.

Sisällä puistossa meille ilmoitettiin, että opastettu kierros alkaa tunnin päästä, joten kävimme itse kiertelemässä paikkoja. Ensimmäisessä lammessa oli Australian krokotiilejä. Puisen sillan päällä kävellen pystyi katsomaan alhaalla pienemmissä aitauksissa olevia isoja krokotiilejä. Monesti krokotiilit olivat veden alle piiloutuneet. Yhdessä aitauksessa oli myös albiino-krokotiili. Puistossa oli myös paljon makeanveden alligaattoreita. Niitä oli yhdessä altaassa varmasti lähemmäs viisikymmentä. Opastettukierros alkoi krokotiilien syöttämisestä. Opas pisti palan kananlihaa koukkuun kiinni, joka oli kiinni lammen yli menevään köyteen. Liha jäi siis roikkumaan lammen ylle noin parin metrin korkeuteen, ja sitten jäimme katsomaan miten krokotiili ponnistaa vedestä ja syö lihan. Opas kertoi että melko suuressa lammessa oli kaksi urosta ja loput kaksikymmentä oli naaraita, sillä urokset tappelevat reviiristä.

Jatkoimme matkaan puusillalle, jossa yleisö sai kokeilla syöttää krokotiilejä roikuttamalla kepin varassa olevaa lihan palaa krokotiilin aitauksen sisään. Siinä taas katseltiin kun krokotiilit yrittivät ponnistaa itsenä ylös saadakseen ilmasta lihan. Opas myös varoitti, ettei kaiteeseen kannattanut nojata, sillä krokotiilit olisivat myös siihen korkeuteen pysyneet nousta. Krokotiili syöttelyn jälkeen saimme pitää käsissä vauvakrokotiiliä. Meille sanottiin, että pitäkää nyt kunnolla siitä kiinni, ettei se putoa ja kuole. Kuristaen pikkuista saimme silittää sen pehmeää mahaa ja kovaa selkää. Lopuksi kävimme vielä puiston krokotiili-museossa. Siellä oli esillä kaiken maailman faktaa ja kuvia esim. miten kovaa krokotiilit juoksevat. Kiinnostava osio oli lehtiartikkeleista koottu osio jossa kerrottiin ihmisiä syönneistä krokotiileistä. Puisto oli periaatteessa krokotiilien tutkimuskeskus, ja maksamalla sisäänpääsymaksun sponsoroimme heidän tutkimustyötään. 

                                 ☆★☆★☆★☆★☆★

After we had completed the first part of our to-do-list in Australia, which was eating crocodile and kangaroo, the next part was to see live ones. We went to three different tourist information and tour guide places to ask how we could get to the NT wildlife center, but only by an own vehicle could we make it there. Only one of the tour guides told us we could also try another zoo with both crocodiles and kangaroos called Crocodylus Park. To get there we had to take two buses, walk through the police HQ parking yard and cross an big road and finally we found the "nearby" park after about one hours adventures. As we arrived to the park we were told that an guided tour would be held after one hour, so we would have time to look around by ourselves first. 

There was first on display a large pound with crocodiles. Later on we were told that there were only two male and the rest were female crocodiles, as fights break out over territory if there are too many male. We continued to the breading captions, which was a wooden walkway over the crocodiles captions. It didn't feel too safe to walk there as I was afraid they would jump underneath us and break through the wood. The park had also a large group of freshwater alligators. One of the pools had probably around fifty alligators in it. As the guided tour started we walked over to the first pound with crocodiles. The guide fed some crocodiles by putting meet on a hook and wiring it out hanging from a rope in the air into the middle of the pound. Then we looked at as the crocodiles jumped to get the meat hanging a couple meters in the air. The guide was enthusiastic about his work and talked about lots of things. We continued over to the breading captions were visitors were allowed to feed the crocodiles with meat hanging on the end of a stick. 

After the feeding was over we were given the chance to hold a baby crocodile and pat its soft belly and hard back. We were advised to hold on tightly as it might fall and die. We also went to the crocodile museum inside the park. In the museum we could read a lot of interesting facts about crocodiles such as the speed they run and about crocodiles that have eaten humans. Crocodile body parts such as the heart was on the display. As the park is a research center we contributed to their work by paying the entrance fee.