Hillside temple

Vuoriretkellä löysimme aivan mielettömän paikan. Todella kaunis temppeli sijaitsi puolivälissä, ja kävimme katsomassa miltä se sisältä näyttää. Niin kuin monet temppelit Kiinassa, tämäkin oli jaettu kahteen osaan. Sisäänkäynnissä oli ensimmäinen jumalapatsas, jota isot, rumannäköiset patsaat vartioivat. Päätemppeli, joka sijaitsi paljon korkeammalla, sisälsi kolme valtavaa Buddha patsasta ja kahdeksantoista kiinalaista patsasta. Temppeli oli todella värikäs ja hienosti koristeltu. Löysimme temppelin takaosasta tärkeimmän patsaan, jonka edessä suurin osa kävi rukoilemassa. Temppeleissä löytyy tyynyjä patsaiden edestä, sillä kiinalaiset rukoilevat menemällä alas polvilleen, ja kumartumalla usein kolmesti patsaan eteen samalla kun he mumisevat jotain. Usein vielä kädet pistetään vastakkain katsoessaan ylös, ja alas kumartuessa kädet koskettavat lattiaa. Paljon muitakin rukoustekniikoita olen myös nähnyt.

----------------------

The second stop on our hike up the mountain in Anqing was this beautiful temple area. I have visited many temples, but this was among the best ones. Maybe since there were almost no people. Like most temples, they have an entrance where one of the goods is seated in the center and some grotesque looking figures protect it on along the walls. The main temple, which is usually much higher, had three large Buddha statues and some 18 smaller Chinese statues. In the back of the temple we could find the main God. The temple was beautifully decorated inside, better than most. And it is a mix of so many different types of religions. I wonder if Chinese people even are aware of how many religions they have gathered inside one temple: Buddhism, Hinduism, and some local Chinese religions.   

Jumalanpalvelus kuin rock-konsertti

Suomalainen, kuten moni muukin ulkomaalinen täällä koulussa, käy lauantaisin kirkossa jumalanpalveluksessa, joten päätin mennä tänä lauantaina hänen mukaan, nähdäkseen miten se eroaa Suomalaisesta. Suomessa en käy kirkossa melkein koskaan, ja en muutenkaan ole kovin uskovainen samaan tapaan kun ei moni muukaan ole. Lähdimme neljän jälkeen ja meidän oli tarkoitus olla kirkossa viideltä auttaakseen pistää ylös taulu-näyttely. Ehdimme siis mennä Starbucksin kautta, josta ostin mustikka-muffinsin ja karamelli-kinuskijuomaa. Saapuessamme kirkkoon, joka sijaitsee sairaalani vieressä, viideltä, suomalainen oli tullut paikalle kaksi tuntia sovitusta ajasta myöhässä. Ei se paljon lopuksi haitannut ja seurasin miten he ripustivat seurakunnan maalaamia tauluja esille. Moni tuli tervehtimään ja kysymään mistä olen ja olenko uusi-jäsen. Tietenkin ensimmäinen, jolle nimeni sanoin kuuli sen väärin, ja enkä jaksanut korjata, joten loput kymmenen ihmistä, jotka saivat häneltä nimeni kuulla, huusivat kovaan ääneen aina väärän nimen. Mutta ei se mitään. Uskonnonpalvelukseen tuli paljon lapsia ja nuoria. Suurin osa oli vaaleita länsimaalaisia, mutta jälkeenpäin selvisi että heistä taas suurin osa oli eteläafrikkalaisia. Oli myös afrikkalaisia sekä aasialaisia paikalla.

Mennessämme jumalanpalvelukseen kello kuudelta sali oli aivan täynnä. Etuosassa olevalla lavalla oli bändi soittamassa melko rock-maista musiikkia. Kaikki laulut olivat tietenkin Jeesusta tai Jumalaa ylistäviä, mutta kappaleet kuulostivat hyvältä ja olivat mukaan tempaisevia. Kaikki seisoivat ja moni tanssi musiikin tahtiin tai pitivät käsiään ilmassa. Tunnelma oli kuin elokuvista nähdyt mustienamerikkalaisten gospel-jumalanpalvelukset, sillä tämäkin oli enemmän amerikkalainen kuin eurooppalainen jumalanpalvelus. Kahdella isolla screenillä näkyivät kappaleiden sanat, että kaikki voisivat laulaa mukana. Musiikin loputtua pastori tuli puhumaan. Hänellä siis ei ollut mitään perinteistä papin-asua ja vaikutti enemmän stand-up koomikolta kun pastorilta. Hän kysy alkuun, onko ensikertalaisia paikalla, mutta en halunnut koko seurakunnan katseita päälleni, joten pysyttelin hiljaa. pastori jatkoi sanomalla, että uudet jäsenet saavat ilmaiseksi rannekkeen, joka on miehille todella miehekäs ja naiset saavat ihan samanlaisen naisellisen rannekkeen.. Olisin myös voinut saada pyhän kahvikupin, johon naiset voivat pistää niin paljon sokeria kuin vain halavat lihomatta, sillä mukissa luki, että tee niin kuin Jeesuskin teki.. Pastori jopa luki raamatun suoraan kännykästään.

Pastorin jälkeen lavalle tuli nainen, joka kertoi, miten Jumala on luonnut kaikki taitelijoiksi ja ne. Hän käytti sekä lainauksia raamatusta, tieteellisiä tutkimuksia ja muulla tavalla piti melko kiinnostavan puheen. Tämän uskonnonpalveluksen teemana oli taiteellisuus ja lavalla oli kolme tai neljä taiteilijaa, jotka maalasivat jumalanpalveluksen aikana tauluja. Tämän jälkeen bändi palasi lavalle, ja selvisi, että päälaulaja oli Australialainen aboriginaali, vaikka olikin ihan valkoinen. Hänkin puhui hauskaan tapaan selittäen miten musta aboriginaali voi saada vaalean kanssa vaalean tai mustan lapsen. Tätä en aikaisemmin ollut kuullut missään. Bändi oli todella hyvä ja laulaja soitti myös didgeridoo –soitinta, josta tulee melko jännä ääni. Jumalanpalvelus kesti puolitoista tuntia ja oli todella kiinnostava. Voisin jopa käydä siellä uudestaan ja nyt ymmärrän miksi amerikkalaiset ovat niin uskonnollisia ja käyvät usein kirkossa, kun siitä on tehty näin viihdyttävä, verrattuna eurooppalaiseen, jossa lauletaan virsiä ja kuunnellaan pappia, joka lukee raamattua rauhalliseen tahtiin. Suomessa jumalanpalvelus on enemmän itseään varten rauhoittava ja hiljainen hetki kun vertaa Shanghaissa nähtyyni, jossa ollaan iloisia ja vietetään tämä aika yhdessä muiden seurakuntalaisten kanssa.

                                                                                       ☆★☆★☆★☆★☆★

English version will be added later :)

Suzhou Taoist temple

        

Pictures from the temple courtyard and the bus stop

10.11.2013

Seuraavana päivänä kirjautuessamme ulos hotellista kahdeltatoista, jotkut tanskiksista olivat nukkuneet vain parisen tuntia ja lähtiessäni edellisenä ilta kotiin karaoke-baarista he olivat alkaneet juomaan tosissaan kun kiinalaisetkin olivat tainneet mennä omalle hotellilleen. Tämähän johti siihen, että he halusivat mennä taas mäkkäriin syömään krapulansa pois. Kiinalaisetkin saapuivat mäkkäriin, jotta voisimme viettää päivän yhdessä nähtävyyksiä katsellessa. Ulkona satoi tihkua ja kaikki tanskalaiset vaikuttivat siltä että he haluavat vain palata Shanghaihin. Itse päätin mennä kiinalaisten mukaan, sillä olisi ollut tyhmää tulla Suzhouhun asti ja sitten vain lähteä kotiin näkemättä mitään. Kaksi muuta tanskalaista tuli seurakseni ja lähdimme kiinalaisten kanssa matkaan muiden jäädessä hengailemaan keskustaan.

Pysähdyimme matkan varrella olevaan Taoismi temppeliin. Taolaisuus on yksi kiinan kolmesta pääuskonnoista. Minulle selvisi jopa, että temppeli oli kaupungin rauhaa varten rakennettu. Aloin heti sisään tultua räpsimään kuvia, mutta melko nopeasti minulle sanottiin, ettei täällä saa kuvata. Nähdessäni toisten kiinalaisten ottavan kameralla kuvia ihan avoimesti, jatkoin touhujani kun kukaan ei ollut lähettyvillä. Paikka oli melko hieno ja ollessamme sisäpihalla, sisällä pää rakennuksessa alkoi seremonia musiikin soidessa ja pappien tullessa esiin erikoiset vaatteet päällä. Sisäpihalla oli myös iso ”kattila” täynnä vettä. Pohjalla oli pieni kulho jonne oli tarkoitus pudottaa kolikko. Yksi pojista antoi minulle kolikon ja sanoi sen antavan onnea mikäli osun kulhoon. Kolikkoni putosi tietenkin aivan toiseen laitaan. Eli melko paljon epäonnea. Tai ehkä ei sittenkään, sillä seistessäni ulkona sateessa toinen pojista toi minulle sateenvarjonsa, vaikka minulla oli sateenkestävä takki päällä ja heillä oli vaan hupparit. Jälkeenpäin kiittäessäni häntä hänen sateenvarjon lainaamisesta, poika vain sanoi, että totta kai tytölle pitää antaa varjo ensisijaan. 

Jatkoimme matkaan temppelistä katua pitkin kävellen, kunnes saavuimme bussipysäkille, josta otimme bussin seitsemän pysäkkiä eteenpäin. Lähtiessämme kävelemään seuraavaa nähtävyyttä päin pysähdyimme ruoka-kärryjen kohdalle. Sain maistaa paistettua kastanjaa ja sokerikuorrutettua omenaa. Oli mukavaa saada maistaa erilaisia kiinalaisten ostamia herkkuja, koska itsehän ei oikein uskalla mennä niitä vielä ostamaan kun ei yhtään tiedä mitä suuhunsa pistää. 

                                 ☆★☆★☆★☆★☆★

10.11.2013
The next day we checked out from the hotel at 12 o'clock. We went once again to McDonalds to eat "breakfast". There we met all the Chinese students, who wanted us to join them as they were heading out to see more sights. At this point it was raining outside and most of the Danes just wanted to go back to Shanghai but, I felt it would be a waist of time and money to leave without seeing anything in the city. I decided to join the Chinese students, and so did two of the Danes as well, as the rest of the group stayed behind.

As we started walking along one of the streets we came across a Taoist temple in the middle of the city. Taoism is one of the three largest religions in China, but I hadn't seen this kind of temple before. I was told that the temple is the city's peace temple that protects Suzhou against war. Once I was inside I started taking pictures, but I was soon told by one of the students that I can't do that inside the temple. As I saw some of the other Chinese girls taking pictures with cameras, I still took some photos when no one was around. The temple was really beautiful and it had lots of details, so I just had to take some photos. As we were standing in the inner yard a ceremony started inside the main building as music started playing and the priests entered the temple.

In the courtyard there was a large "pot" filled with water and lots of coins in the bottom of it. I was told that if I drop the coin in the middle it will bring me great luck. Of course my coin went to the far side, so no luck for me. As it was still raining and there was no roof over the courtyard one of the Chinese boys gave me his umbrella even though I was wearing a waterproof jacket and some of the other boys had only hoodies on. Two or three of the students bought incense sticks and did some prayers before we left the temple.

We walked a bit further until we got to a bus station. The bus stops are really nice looking compared to stops in other cities and countries. We got on a bus and got off seven stops later. As we were heading for our next sight we stopped for some snacks. I got to taste some warm chestnuts and sugar covered apples that the Chinese students gave us. It was nice to taste some local snacks since normally I wouldn't go and buy that kind of food myself.